"Je m'occupe du vin"

Pierre Ménard est originaire de Faye-d’Anjou, dans le Maine-et-Loire, au cœur de l’Anjou Noir. Issu d’une famille de vignerons coopérateurs, il grandit au milieu des vignes et développe très tôt une sensibilité particulière pour les terroirs schisteux de sa région. Après plusieurs années passées à voyager et à se former à l’étranger, il choisit de revenir sur ses terres natales afin de construire son propre projet viticole. En 2013, il reprend une petite parcelle familiale de chenin plantée en 1920 au lieu-dit Le Quart des Noëls, point de départ d’une aventure qui fera rapidement de lui l’un des vignerons les plus remarqués de la nouvelle génération ligérienne. Pierre Ménard est ingénieur agronome de formation, diplômé de l’École Supérieure d’Agriculture d’Angers. Soucieux d’enrichir son expérience, il multiplie les stages et les emplois dans plusieurs régions viticoles prestigieuses à travers le monde. Son parcours le conduit notamment dans le Douro au Portugal chez Ramos Pinto, en Hongrie au célèbre domaine Disznókő dans le Tokaj, au Canada, en Nouvelle-Zélande dans la région de Marlborough, ainsi qu’au sein de grandes propriétés françaises comme Château Latour à Pauillac. Ces expériences internationales forgent sa vision du vin : une recherche constante de précision, d’authenticité et d’expression du terroir. Au-delà de sa passion pour le vin, Pierre Ménard est un passionné d’astronomie. Cette fascination pour le ciel se retrouve partout dans son univers. Les cycles lunaires rythment une partie de son travail à la vigne et au chai, tandis que plusieurs de ses cuvées portent des noms inspirés de l’espace, comme Pluton, Cosmos ou Laïka, en référence à la célèbre chienne envoyée dans l’espace. Il réalise également lui-même une partie de ses étiquettes, mêlant souvent poésie, observation du ciel et identité des terroirs. Cette double passion pour la terre et les étoiles contribue à rendre son domaine particulièrement singulier dans le paysage viticole ligérien.

Abel Banmaamar est originaire d’un parcours atypique, forgé par des influences multiples et une relation au vin construite par choix plutôt que par héritage familial. Son arrivée dans le vignoble ligérien relève d’une démarche volontaire, guidée par l’attrait pour des terroirs vivants, une culture du vin libre et une scène vigneronne ouverte aux expérimentations sensibles. La Loire s’impose progressivement à lui comme un terrain d’expression évident, tant pour la diversité de ses sols que pour l’énergie créative qui y circule. Sa formation est essentiellement celle du terrain et des rencontres. Abel Banmaamar se forme auprès de vignerons engagés, au contact direct de la vigne et de la cave, développant une approche intuitive mais rigoureuse de la viticulture et de la vinification. Il s’oriente rapidement vers des pratiques respectueuses du vivant, avec une attention particulière portée aux sols, aux équilibres naturels et aux vinifications peu interventionnistes. Cette formation empirique nourrit une vision du vin comme un objet culturel autant qu’agricole, où le geste doit rester au service du lieu et du millésime. Une anecdote révélatrice de son état d’esprit remonte aux débuts du Domaine 7, lorsque, face à un vin jugé hors norme par certains standards, il choisit de l’assumer pleinement plutôt que de le corriger. Ce vin, conservé tel quel, devient l’un des marqueurs du domaine et confirme sa conviction profonde : le vin doit être sincère, quitte à bousculer les repères, et raconter une histoire vraie plutôt qu’une perfection fabriquée. Cette fidélité à sa vision définit aujourd’hui le travail d’Abel Banmaamar et l’identité singulière du Domaine 7.

Olivier Lejeune, vigneron du Clos des Plantes, a des origines dans le nord de la France, pas loin d’Amiens, avant de partir à l’aventure, un long détour par l’Asie du Sud-Est où il travaille dix ans dans l’informatique, puis un virage radical vers le vin lorsqu’il décide de rejoindre la Nouvelle-Zélande pour s’orienter vers la viticulture. C’est là qu’il étudie à l’université d’Auckland, puis qu’il met en pratique ses connaissances dans un domaine réputé pour sa viticulture biodynamique, le Felton Road en Central Otago, une immersion formatrice dans une approche respectueuse du vivant, radicale et consciente. L’anecdote marquante : de retour en France en 2017, accompagné de sa femme et de son enfant, il choisit d’acheter des parcelles sur la colline de Montbenault, en Anjou, des vignes à l’abandon depuis des années, à l’abri des regards, presque vouées à disparaître. Il passe alors une année entière à rebâtir le vignoble : pioche, arraches-racines plantées à l’horizontale, désherbage manuel, méticulosité pour encourager les racines à plonger vers le bas, redonner vie aux sols. Ce travail titanesque est devenu la pierre angulaire de Clos des Plantes : Olivier, avec patience et humilité, a ressuscité un terroir oublié pour y planter les fondations d’un style unique, des vins francs, droits, fidèles à leur terroir, porteurs d’âme et de renaissance.