"Je m'occupe du vin"

Clemens Strobl est un vigneron autrichien issu d’une nouvelle génération de producteurs qui revendiquent une approche sensible, artisanale et profondément ancrée dans leur terroir. Originaire d’Autriche, il est étroitement lié aux paysages viticoles de son pays, où la culture de la vigne s’inscrit autant dans une tradition paysanne que dans une réflexion contemporaine sur le vivant. Son travail s’inscrit dans un contexte autrichien marqué par une forte exigence qualitative et une relation très intime entre le vigneron, le sol et le climat. Sa formation s’est construite à la fois de manière académique et empirique. Clemens Strobl a suivi un parcours viticole classique en Autriche, complété par de nombreuses expériences auprès de domaines partageant une vision respectueuse de la nature. Très tôt, il s’est intéressé aux vinifications peu interventionnistes, aux fermentations spontanées et à l’expression la plus sincère possible du raisin. Cette formation hybride, mêlant savoir technique et apprentissage sur le terrain, a façonné son style : précis, vivant et sans artifice. Une anecdote souvent associée à Clemens Strobl illustre bien son rapport au vin et à la vigne. Lors de ses premières vinifications en solitaire, il aurait volontairement accepté des vins imparfaits sur le plan esthétique pour mieux comprendre leurs évolutions naturelles, préférant observer et apprendre plutôt que corriger à tout prix. Cette démarche, presque contemplative, est devenue une ligne directrice de son travail : laisser le vin raconter son histoire, même lorsque celle-ci sort des cadres établis. Aujourd’hui, Clemens Strobl est reconnu pour des vins libres, tendus et vibrants, qui traduisent autant le caractère de leurs terroirs que celui d’un vigneron profondément engagé dans une viticulture de conscience et de patience.

Philippe Courrian, plus qu’un vigneron, incarne une forte personnalité : un homme sans concessions, passionné de littérature et de musique classique, ancré dans une vie rythmée par la nature. Il confie vivre dans un « coin de paradis » dont il se sent serviteur, non maître. Avec Marie Courrian, sa compagne, il a réhabilité une ancienne métairie datant du XVIIIᵉ siècle où elle officie dans un atelier. Ensemble, ils ont recréé un lieu à la beauté naturelle forte, empreint de sérénité.

Christophe Pichon est né dans une famille déjà engagée dans la viticulture et la viticulture locale, avec un père, Philippe Pichon, qui fut un ardent défenseur du cépage Viognier, et un acteur important de la renaissance de l’appellation Condrieu dans les années 1960-70. Dans son enfance, Christophe était très attiré par la nature et le travail de la vigne : il “goûtait la terre”, profitait des vendanges, observait les vignes, avait déjà ce désir de vivre “dehors”, sur l’exploitation, plutôt qu’en salle de classe. Sa formation viticole/œnologique s’est déroulée au Mâconnais — ce qui lui a donné une base technique. En 1987, Christophe rejoint l’exploitation familiale de son père Philippe. À cette époque, le domaine familial comprend peu de hectares (2 ha de Condrieu, 1 ha de Saint-Joseph) mais des perspectives. En 1991, il accomplit son “grand saut” : il acquiert ou loue des parcelles et commence à signer ses propres vins. Philippe lui accorde 2 hectares de Condrieu pour que Christophe puisse créer son propre nom pour ses cuvées. C’est à ce moment que le domaine “Christophe Pichon” est formalisé. En 2000, Philippe prend sa retraite — et Christophe reprend l’ensemble de l’exploitation, intégrant les parcelles de son père. Cela permet une consolidation du domaine familial, avec des achats, des extensions de vigne. Christophe est décrit comme un “infatigable ambassadeur” des vins du Rhône nord, particulièrement du Viognier et de l’appellation Condrieu. Il combine tradition, travail méticuleux et volonté de faire connaître les terroirs. Il a occupé des fonctions importantes dans la vie viticole locale : il a été président de l’AOC Condrieu de 2003 à 2022, impliqué dans la défense de l’appellation, dans le syndicat agricole et viticole de Chavanay, etc. Il a joué un rôle important dans la promotion, l’amélioration, la préservation de l’appellation. Il est soucieux de la transmission : ses enfants (Corentin, Alexis, Victor) sont progressivement associés au domaine, la compagne de Corentin, Laëtitia, aussi présente depuis 2022 pour aider Isabelle dans la partie administrative. Christophe a investi dans la modernisation : nouvelles caves, installations améliorées, lieu d’accueil, œnotourisme. Le domaine dispose désormais d’une cave moderne avec un lieu d’accueil, pour recevoir visiteurs, amateurs, professionnels. Il a également contribué à l’idée de candidater, ou de promouvoir, la reconnaissance des terroirs de la Vallée du Rhône pour des labels ou des statuts (patrimoine, etc.). Une personnalité décrite comme passionnée, travailleuse, humble : Christophe est “cheville ouvrière” du domaine, présent à la vigne, à la cave, dans la commercialisation. Une volonté de finesse, d’élégance, plus que de puissance brute : les vins cherchent souvent l’équilibre, l’expression du terroir plus que la démonstration.