Riesling Rot Murlé

Le riesling est un cépage blanc originaire d’Allemagne, plus précisément de la vallée du Rhin, où il est mentionné dès le XVe siècle. Il est aujourd’hui considéré comme l’un des plus grands cépages blancs au monde pour sa capacité unique à exprimer le terroir, le climat et le millésime, tout en offrant un potentiel de garde exceptionnel.

La surface mondiale plantée en riesling est estimée à environ 60 000 hectares. L’Allemagne en détient la plus grande part avec environ 24 000 hectares, suivie par l’Alsace en France avec environ 3 500 à 4 000 hectares, ce qui représente près de 23 % de l’encépagement alsacien. On le retrouve également en Autriche, en Australie (notamment dans les régions fraîches comme Clare Valley et Eden Valley), en Europe centrale, aux États-Unis et plus marginalement en Europe de l’Est.

Le riesling est un cépage à débourrement tardif et à maturité lente, ce qui le rend particulièrement adapté aux climats frais à tempérés. Il est très sensible au terroir et préfère les sols pauvres et bien drainés, notamment les schistes, les granites, les calcaires et les marnes. Il conserve naturellement une acidité élevée, même dans les millésimes chauds, ce qui constitue l’un de ses marqueurs fondamentaux. La vigne est vigoureuse mais sensible aux maladies cryptogamiques, ce qui nécessite une conduite précise et attentive.

Les rendements autorisés varient fortement selon les régions et les cahiers des charges. En AOP Alsace, le rendement maximal est fixé à 80 hectolitres par hectare, mais les cuvées qualitatives se situent généralement entre 35 et 55 hectolitres par hectare. En Allemagne, les rendements peuvent être très variables, allant de moins de 30 hectolitres par hectare sur les grands crus à plus de 90 hectolitres par hectare pour les vins d’entrée de gamme.

Le riesling donne des vins exclusivement blancs, sans élevage oxydatif traditionnel, le cépage étant rarement marqué par le bois neuf. Les degrés alcooliques sont généralement modérés, souvent compris entre 11 et 13 % vol, mais peuvent descendre en dessous de 10 % vol dans les styles secs de climat frais ou dépasser 14 % vol dans les versions très mûres ou liquoreuses. L’acidité totale est élevée, souvent comprise entre 6 et 9 g/l exprimés en acide tartrique, ce qui confère aux vins une grande tension et une remarquable longévité.