Hermitage Opale

L’appellation d’origine protégée Hermitage est située dans la vallée du Rhône septentrionale, sur la rive gauche du Rhône, sur la commune de Tain-l’Hermitage et en partie sur Crozes-Hermitage, dans le département de la Drôme. C’est l’une des plus anciennes et prestigieuses appellations de la vallée du Rhône. Elle couvre une superficie d’environ 136 hectares, entièrement située sur la colline de l’Hermitage, et produit en moyenne entre 5 000 et 6 000 hectolitres par an, ce qui en fait une appellation à très faible volume.

L’Hermitage produit des vins rouges et des vins blancs. Les rouges représentent environ 70 % de la production totale et sont issus majoritairement de syrah, cépage obligatoire, avec la possibilité d’un assemblage marginal de marsanne et de roussanne dans la limite de 15 %. Les vins blancs représentent environ 30 % de la production et sont élaborés à partir de marsanne, cépage dominant, et de roussanne, vinifiés seuls ou assemblés.

Les sols de l’Hermitage sont particulièrement complexes et constituent l’un des éléments clés de l’identité de l’appellation. Ils se composent de granites décomposés appelés arènes granitiques, de gneiss, de loess, d’argiles et de galets roulés selon les secteurs. Les lieux-dits historiques comme Le Méal, L’Hermite, Les Bessards ou Les Greffieux offrent des expressions très différentes, allant de vins puissants et structurés à des profils plus élégants et racés. La colline est exposée majoritairement au sud et au sud-est, bénéficiant d’un excellent ensoleillement et d’une protection naturelle contre les vents dominants.

Le climat est de type continental à influence méditerranéenne. Les étés sont chauds et secs, les hivers relativement froids, avec une forte amplitude thermique favorable à la maturation de la syrah. La pluviométrie annuelle moyenne se situe autour de 700 mm, et la température moyenne annuelle est proche de 12 °C.

Les rendements autorisés sont strictement limités. Le rendement de base est fixé à 40 hl/ha pour les vins rouges et à 45 hl/ha pour les vins blancs, avec des rendements butoirs respectivement de 45 hl/ha et 50 hl/ha. En pratique, les rendements réels sont souvent inférieurs, notamment sur les vieilles vignes et les secteurs les plus qualitatifs. Le titre alcoométrique volumique naturel minimal est de 10,5 % vol pour les rouges et de 11 % vol pour les blancs, les degrés effectifs se situant le plus souvent entre 12,5 % et 14,5 % vol selon le millésime.