Le Grenache (appelé Garnacha en Espagne) est l’un des cépages les plus plantés au monde. Son berceau est très probablement situé en Aragon, au nord de l’Espagne, d’où il s’est diffusé vers la Catalogne, puis dans le Languedoc, la vallée du Rhône et la Provence à partir du Moyen Âge. On le retrouve aujourd’hui sur tous les continents viticoles : Espagne, France, Italie (Sardaigne, où il est nommé Cannonau), Australie, Californie, Afrique du Sud.
Il s’est imposé par sa résistance à la chaleur, à la sécheresse et aux sols pauvres, devenant un cépage emblématique des régions méditerranéennes.
Environ 185 000 hectares dans le monde.
Principaux pays: Espagne (~90 000 ha), France (~80 000 ha), Italie (~6 000 ha), Australie (~2 000 ha).
En France, il est omniprésent dans le Languedoc-Roussillon, la vallée du Rhône méridionale (Châteauneuf-du-Pape, Gigondas, Côtes-du-Rhône), la Provence, la Corse et le Roussillon.
Vigueur : cépage vigueur élevé, port dressé.
Débourrement : tardif, ce qui le protège du gel de printemps.
Maturité : très tardive, il demande une saison longue et chaude pour atteindre sa pleine maturité.
Rendements : peut donner de forts volumes, mais les meilleurs résultats viennent de rendements limités (20–35 hl/ha).
Sols préférés : galets roulés, schistes, argiles, calcaires, sables. Il tolère bien la sécheresse.