Petits Cailloux 2025 est élaboré à partir d'un assemblage composé d'environ 70 à 80 % de grolleau gris et de 20 à 30 % de chenin blanc, selon le millésime. Les raisins proviennent de parcelles implantées sur des schistes rouges et verts caractéristiques de l'Anjou. Le domaine cultive ses 8 hectares de vignes selon les principes de l'agriculture biologique certifiée, avec une approche inspirée de la biodynamie favorisant la biodiversité et la vie des sols. Les vendanges sont entièrement manuelles afin de préserver la qualité des baies. Les fermentations sont réalisées grâce aux levures indigènes, sans correction œnologique, dans une philosophie peu interventionniste. L'élevage s'effectue principalement en cuves afin de conserver toute la fraîcheur, la pureté aromatique et la tension minérale du vin. Les teneurs en sulfites sont volontairement très faibles, généralement comprises entre 20 et 30 mg/l de SO₂ total.
Les vins du domaine
La Ferme du Mont Benault est située à Faye-d'Anjou, au cœur des coteaux du Layon, en Anjou. Le domaine est fondé par Stéphane Rocher, issu d'une famille de vignerons. Après plusieurs années passées dans la communication à Paris, il décide en 2008 de revenir dans sa région natale afin de se consacrer pleinement à la viticulture. Après une formation spécialisée, il acquiert en 2010 une ancienne ferme semi-abandonnée comprenant un chai, une maison et des coteaux en friche. L'aventure débute véritablement en 2011 avec seulement 2 hectares de vignes. Au fil des années, Stéphane Rocher replante, restaure et agrandit progressivement son vignoble, qui atteint aujourd'hui environ 8 hectares intégrés dans une propriété de près de 25 hectares où la nature occupe une place essentielle. Le domaine est aujourd'hui reconnu comme l'une des références montantes des vins naturels d'Anjou grâce à des cuvées d'une grande précision, profondément marquées par leurs terroirs.
La philosophie du domaine repose sur une viticulture biologique certifiée et sur une approche globale de la biodiversité. Les vignes cohabitent avec des prairies, des haies, des bosquets, des forêts et une mare, favorisant un écosystème vivant qui limite naturellement la pression des maladies et des ravageurs. Les vendanges sont exclusivement réalisées à la main avec un important travail de préparation de la végétation afin d'obtenir une récolte parfaitement saine. Les rendements sont volontairement faibles, généralement compris entre 20 et 50 hectolitres par hectare selon les parcelles et l'âge des vignes. En cave, les fermentations sont réalisées avec les levures indigènes, sans intrants œnologiques superflus. Les élevages sont conduits dans différents contenants, notamment des cuves inox, des cuves en fibre, des vieux fûts et des jarres, avec des ajouts de soufre extrêmement limités, voire inexistants selon les cuvées. Cette approche permet de préserver au maximum l'identité des terroirs et l'expression naturelle des raisins.