L’IGP Collines Rhodaniennes est une indication géographique protégée située le long de la vallée du Rhône, principalement sur les départements de l’Ardèche, de la Drôme, de la Loire et du Rhône, avec des extensions vers l’Isère et le Gard. Elle s’étend sur plusieurs dizaines de communes réparties sur les deux rives du fleuve, depuis le sud de Lyon jusqu’au nord de Montélimar environ. L’aire géographique couvre environ 3 000 à 4 000 hectares potentiellement classés, pour une surface réellement en production estimée entre 1 200 et 1 800 hectares selon les millésimes et les sources professionnelles. La production annuelle se situe généralement entre 60 000 et 90 000 hectolitres, soit environ 8 à 12 millions de bouteilles.
Le climat est de type semi-continental à influence méditerranéenne en remontant vers le nord, avec des hivers frais, des étés chauds et secs et une forte influence du mistral. La pluviométrie moyenne annuelle se situe entre 650 et 900 mm selon les secteurs. Les sols sont très variés, reflet de la complexité géologique du couloir rhodanien : granites et gneiss sur les secteurs septentrionaux, schistes, loess, argiles, calcaires et galets roulés sur les zones plus méridionales ou en terrasses alluviales. Les altitudes varient globalement entre 100 et 400 mètres, avec des coteaux parfois très pentus, notamment sur les zones granitiques proches des appellations prestigieuses du Rhône septentrional.
L’IGP autorise une grande diversité de cépages, en rouge, rosé et blanc. En rouge, les principaux cépages sont la syrah, le gamay, le merlot, le cabernet sauvignon, le grenache, le carignan, le cinsault, le pinot noir et la mondeuse. En blanc, on trouve notamment le viognier, la marsanne, la roussanne, le chardonnay, le sauvignon blanc, l’altesse, le grenache blanc, le vermentino et l’ugni blanc. Les rendements maximaux autorisés se situent généralement autour de 90 à 100 hl/ha pour les rouges et rosés et jusqu’à 100 à 120 hl/ha pour les blancs, avec des pratiques qualitatives souvent plus restrictives chez les producteurs.
La répartition des couleurs est majoritairement tournée vers les rouges, qui représentent environ 55 à 65 % de la production, les blancs autour de 25 à 35 % et les rosés entre 10 et 15 %. L’IGP Collines Rhodaniennes est très utilisée par les vignerons des appellations voisines du Rhône septentrional (Côte-Rôtie, Condrieu, Saint-Joseph, Crozes-Hermitage, etc.) pour produire des cuvées de négoce ou des vins issus de jeunes vignes, de parcelles hors AOP ou de cépages non autorisés dans les appellations.
Les styles de vin sont très variés, mais l’IGP est généralement associée à des vins de plaisir, accessibles, axés sur le fruit et la buvabilité. Les rouges à base de syrah offrent des profils sur la violette, la mûre, le poivre et les fruits noirs, avec des structures souples et des degrés alcooliques souvent compris entre 12,5 et 14,5 %. Les rouges de gamay sont plus légers, marqués par les fruits rouges croquants, la cerise et la framboise, avec des degrés autour de 11,5 à 13 %. Les blancs de viognier présentent des arômes d’abricot, de pêche et de fleurs blanches, avec des degrés de 12,5 à 14 %, tandis que les assemblages ou chardonnays offrent des profils plus frais, sur les agrumes et les fruits à chair blanche.