Le domaine des Saumades, situé à Courthézon au cœur de l’aire de Châteauneuf-du-Pape, est une propriété familiale fondée en 1995 par Franck et Murielle Mousset, issus tous deux d’univers complémentaires, l’un enraciné dans une lignée vigneronne depuis plusieurs générations, l’autre formée à l’agronomie, ce qui donne au domaine une double lecture entre tradition et rigueur technique. Quatre générations de Mousset ont été vignerons à Châteauneuf-du-Pape. Cependant, en 1995, Franck Mousset, qui travaillait alors dans un autre domaine avec son beau-frère, a eu l’opportunité d’acheter une parcelle de 2,5 hectares dans le lieu-dit Pignan, à côté du Château Rayas. Franck et son épouse Murielle ont alors créé le Domaine des Saumades, en y produisant exclusivement leurs vins.
La conduite du vignoble repose sur des méthodes culturales traditionnelles, longtemps en culture raisonnée avec un travail respectueux des sols et de l’environnement, évoluant vers des pratiques de plus en plus proches de l’agriculture biologique. Les parcelles, notamment situées sur le secteur de Pignan, reposent majoritairement sur des sols sableux et argilo-calcaires, favorisant finesse des tanins et expression aromatique. Les rendements sont naturellement faibles comptes tenus de la taille du domaine, et le travail à la vigne privilégie la maturité optimale plutôt que la productivité. En cave, la vinification reste classique et peu interventionniste, avec un élevage d’environ 10 à 12 mois en barriques et demi-muids majoritairement anciens afin de préserver la pureté du fruit et d’éviter toute dominance boisée.
La production du domaine est volontairement resserrée et lisible, articulée autour de deux cuvées principales en appellation Châteauneuf-du-Pape, une rouge et une blanche, ce qui traduit une approche artisanale centrée sur l’expression du terroir plutôt que sur la multiplication des références. Le rouge est historiquement élaboré majoritairement à partir de grenache, parfois complété par du mourvèdre selon les millésimes, tandis que le blanc repose sur un assemblage classique de l’appellation associant grenache blanc, clairette et bourboulenc, sur des surfaces très limitées, de l’ordre de quelques dixièmes d’hectare.
L’encépagement reflète ainsi fidèlement l’identité de Châteauneuf-du-Pape avec une dominante de grenache pour les rouges, cépage structurant qui apporte chaleur, richesse et fruit, complété par des cépages secondaires comme le mourvèdre pour la structure et la profondeur, et pour les blancs un triptyque méditerranéen associant grenache blanc pour le volume, clairette pour la finesse et bourboulenc pour la tension. Cette approche, à la fois classique et rigoureuse, donne naissance à des vins accessibles jeunes sur le fruit mais capables d’évoluer sur plusieurs années, portés par une signature qui privilégie l’équilibre, la sincérité du terroir et une certaine idée de la mesure, loin des démonstrations, presque à contre-courant du soleil qui les a vus naître.