Les raisins proviennent de parcelles situées sur le secteur de Saumur, plantées sur des sols majoritairement calcaires et argilo-calcaires reposant sur le tuffeau, typiques du Saumurois. Les vignes de chenin blanc sont conduites selon des pratiques respectueuses de l’environnement, avec un travail attentif des sols et des rendements modérés afin de favoriser la concentration aromatique.
Les vendanges sont réalisées à maturité optimale. La vinification se fait avec des levures indigènes, sans recherche d’aromatique démonstrative. La fermentation et l’élevage se déroulent en grande partie en contenants neutres, avec un élevage sur lies fines pendant plusieurs mois, permettant au vin de gagner en texture et en complexité tout en conservant une trame acide nette. Le soufre est utilisé avec parcimonie, uniquement pour accompagner la stabilité du vin.
Les vins du domaine
Le Domaine de l’Austral est un projet ligérien récent, né d’une volonté affirmée de produire des vins vivants, précis et profondément ancrés dans leur environnement. Créé par un vigneron issu d’une nouvelle génération sensible aux équilibres naturels, le domaine s’inscrit dans une démarche artisanale et exigeante, privilégiant la compréhension intime des terroirs de la Loire. Dès ses débuts, le projet a été pensé à taille humaine, avec une recherche constante de cohérence entre le travail de la vigne, la vinification et l’expression finale des vins, dans une logique de sincérité plutôt que de volume.
Les méthodes culturales du Domaine de l’Austral reposent sur une approche biologique assumée, souvent inspirée des principes de l’agriculture biodynamique. Les vignes sont conduites sans intrants de synthèse, avec un soin particulier porté à la vie des sols, à l’enracinement profond et à la biodiversité environnante. Les interventions sont limitées au strict nécessaire, les rendements volontairement modérés, et les vendanges réalisées manuellement afin de préserver l’intégrité des raisins. Cette viticulture attentive vise à produire une matière première saine et expressive, capable de fermenter naturellement sans corrections lourdes.
Les cuvées du domaine reflètent cette philosophie de transparence et de liberté. Elles sont élaborées avec des vinifications peu interventionnistes, en levures indigènes, avec peu ou pas de soufre ajouté selon les millésimes. Les élevages se font majoritairement en contenants neutres afin de ne pas masquer l’identité du fruit et du terroir. Les vins du Domaine de l’Austral se distinguent par leur fraîcheur, leur énergie et leur buvabilité, tout en conservant une vraie profondeur et une capacité à évoluer avec le temps.
Les cépages travaillés au domaine sont ceux historiquement liés à la Loire, choisis pour leur affinité avec les sols et le climat local. Le Chenin Blanc occupe une place centrale, exprimé dans des styles tendus et lumineux, tandis que le Cabernet Franc est travaillé pour sa finesse et sa fraîcheur aromatique. Selon les cuvées et les parcelles, d’autres cépages ligériens peuvent compléter la gamme, toujours avec la même recherche d’équilibre, de précision et de respect du lieu.